在医学极限领域,有一种技术被誉为“终极生命支持”,当患者的心肺功能严重衰竭,常规治疗手段(如呼吸机、药物)无效时,它能暂时完全或部分替代心肺工作,为原发病的恢复或下一步治疗(如器官移植)赢得宝贵时间。这项技术就是体外膜肺氧合,简称ECMO,俗称“叶克膜”或“人工心肺”。
一、ECMO是什么?
ECMO的本质是一种改良的心肺体外循环技术。不同于心脏手术时仅短时间使用,ECMO可以持续运行数天甚至数周。它将患者体内的血液引至体外,通过一个被称为“膜肺”的人工肺脏进行气体交换(排出二氧化碳,融入氧气),再通过一个泵(人工心脏)将氧合后的血液输回体内,从而维持全身的氧供和生命体征。
二、ECMO的两种主要模式
根据支持器官的不同,ECMO主要有两种模式:
V-V ECMO(静脉-静脉模式):主要用于替代肺功能。将导管从股静脉等大静脉引血,氧合后再回输到颈内静脉等静脉。适用于各种原因导致的严重呼吸衰竭,如重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征(ARDS)等。心脏功能尚可,但肺需要“休息”。
V-A ECMO(静脉-动脉模式):可同时替代心、肺功能。将导管从股静脉引血,氧合后泵入股动脉等动脉。适用于各种原因导致的严重心源性休克、心脏骤停、心脏术后低心排等。这是最强大的支持模式,能直接降低心脏负荷,维持全身血液循环。
三、ECMO的临床意义:一座“生命桥梁”
ECMO本身并不治疗原发病,它的核心价值在于提供一个宝贵的“时间窗”:
等待肺恢复:对于可逆性的严重肺损伤,ECMO能让肺脏在几乎无负荷的状态下得到休息和修复,为抗生素、激素等药物治疗起效创造条件。
等待心脏恢复:对于爆发性心肌炎、急性心梗后心源性休克,ECMO可以支撑患者度过最危险的心功能衰竭期,等待心肌功能的自然恢复。
过渡到下一步治疗:作为一座“桥梁”,将患者安全地过渡到更决定性的治疗,如心脏移植、肺移植或安装心室辅助装置。
四、巨大的挑战与风险
ECMO是一项极其复杂、资源密集且高风险的治疗。它需要一支包括心脏外科、重症监护、体外循环师、专业护士在内的多学科团队。主要风险包括:
出血:由于需要大剂量抗凝药防止血栓,出血是常见且致命的并发症。
血栓:抗凝不足又可能导致管路和膜肺内形成血栓,引发栓塞。感染、肢体缺血、神经系统并发症等。
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