新研究发现 灵长类特有细胞亚型

近日从华大生命科学研究院获悉，该院与中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心等单位的科研人员，进行了跨物种小脑时空组学研究，并发现灵长类特有细胞亚型，这种细胞亚型或与学习等高级认知功能密切相关。相关研究论文近日发表于国际学术期刊《科学》。

研究中，科研人员通过时空组学和单细胞组学技术，构建出猕猴、狨猴和小鼠的小脑空间转录组图谱。图谱就像详细的高清小脑“地图”，展示了小脑中各种细胞的种类、基因表达情况、空间分布以及它们之间的相互关系。通过深入分析，研究人员在高清小脑“地图”上发现了两种新的细胞亚型——在灵长类动物（狨猴和猕猴）小脑中存在的特殊浦肯野细胞亚型，其并不存在于小鼠小脑中。

科研人员发现，这两种亚型的显著区别之一在于GRID2基因的表达水平。在GRID2基因高表达的浦肯野细胞中，与学习相关的神经信号通路的基因表达显著更高，这意味着该种细胞亚型可能与学习等高级认知功能密切相关。

此外，在研究中，科研人员通过对小鼠、狨猴和猕猴磁共振功能成像进行数据分析，发现3个物种在小脑前、后叶不同空间位置具有神经连接差异，而从基因表达梯度上来看，同样具有小脑前、后叶的显著差异。这表明基因表达与小脑皮质内的功能连接性有密切关系。

总的来说，这项研究通过构建不同物种小脑空间转录组图谱并进行深入分析，揭示了小脑结构上一些新奥秘，特别是浦肯野细胞的亚型差异以及空间转录组与功能连接的紧密关联。

据悉，这些发现将为未来进一步研究小脑的功能和相关疾病机制提供线索和方向。