液体活检新技术：一次尿检 预判5年内癌症进展风险

前列腺癌是男性最常见的癌症类型之一，它通常发展得比较缓慢。有些患者在肿瘤不进展的前提下，甚至可能终身都不需要进行治疗。

但是并非所有患者都能成为这样的幸运儿，因此医生需要定期对患者进行检测，确定肿瘤的变化。目前最常见的相关筛查手段包括血液检查、核磁共振以及侵入性的活检，这些方法都不能预测前列腺癌是否会进展成侵袭性类型。

根据最新发表在Life上的新研究，尿液就能承担这一重任。他们将这一方法称作前列腺尿液风险检测（PUR）。

在之前的研究中，Clark博士就发现根据PUR的结果，就能够分辨出哪些男性的癌症有更高的风险需要即刻治疗，哪些人的癌症风险系数较低，可以选择进行观察。

但实际上，还有一部分人是落在中间的“中等风险”组别，比如许多前列腺癌患者在PUR检测后都会归到这一组中。

他们设计的PUR测试会对多种生物标志物进行分析，包括前列腺癌特异性的RNA转录因子，和前列腺癌会特异性表达的基因，总共含有针对36种基因的探针。

而根据患者尿液中这些标志物的含量，研究者能够将患者分成风险1-4的等级。现行的前列腺癌分级系统中Gleason分级（GG）则会根据组织学特征将癌症的分化情况分为1-5个级别，其中1级分化最好，5级分化最差。

那么这两个等级之前是否具备相关性呢？

研究者设法获取了部分患者的肿瘤样本，经过他们的比对发现，当患者被尿检列为PUR 4级风险时，仍处于Gleason2-3级别的样本中会出现大量4级的癌细胞，这说明他们的肿瘤正朝着恶性方向发展。

对于Gleason分级仍在1-2级的患者，他们的PUR-4信号基本没有差别。按照他们过往的数据支持，只需1次尿液样本分析，就能预测接下来5年内前列腺癌的进展情况。

目前，研究者正在尝试进行更大的队列研究进一步验证该结果。

参考资料：

[1] Prostate cancer urine test identifies good prognosis patients. Retrieved Nov 4th, 2021 from https://medicalxpress.com/news/2021-11-prostate-cancer-urine-good-prognosis.html

[2] Ball, R.Y, et al. The Urine Biomarker PUR-4 Is Positively Associated with the Amount of Gleason 4 in Human Prostate Cancers. Life 2021, 11, 1172. DOI:10.3390/life11111172