特殊蛋白质是头发“保镖”

澳大利亚沃尔特和伊丽莎·霍尔医学研究所（WEHI）、杜克-新加坡国立大学医学院等机构领导的一项研究发现，负责头发生长最重要的毛囊干细胞如果没有某种“保镖”蛋白质，就无法发挥正常功能。这种被称作MCL-1的蛋白质，负责调节细胞死亡，一旦缺少，毛囊干细胞就会进入应激状态，最终走向死亡，导致不可逆的脱发。

从本质上说，如果没有足够的MCL-1来保护毛囊干细胞，毛囊干细胞就会走向自我毁灭——研究人员通过关闭小鼠体内的MCL-1并去除现有毛发的斑块，证实了这种功能障碍。他们发现，毛囊干细胞存活一段时间后，因过度劳累触发压力信号，最终死亡。研究人员称，在没有MCL-1保护的情况下，毛囊干细胞会非常脆弱。提高MCL-1的水平，或许可以保护毛囊干细胞，防止脱发。

脱发困扰着全世界约2%的人，至今仍是医学难题。这项研究成果或能为脱发患者带来更多治愈希望。